Gli andamenti annuali di nitrati, nitriti e azoto ammoniacale, nel 2024, presentano una distribuzione caratteristica che rispecchia il generale andamento dei picchi delle portate del Po e delle precipitazioni atmosferiche propri dei periodi primaverili e autunnali (figura 1). L’azoto ammoniacale, proveniente sia dagli apporti fluviali, che dagli insediamenti urbani, può presentare concentrazioni elevate anche durante il periodo estivo, nelle stazioni costiere e, nei casi di ipossia/anossia, negli strati profondi, a seguito della mineralizzazione della sostanza organica con conseguente solubilizzazione e rilascio di azoto ammoniacale. Lungo la costa emiliano-romagnola, l’andamento delle concentrazioni delle forme azotate è caratterizzato da una diminuzione da nord verso sud e da costa verso il largo, ad eccezione dell’area settentrionale che, nei periodi di massima portata, è direttamente investita dalle acque del fiume Po fino al largo e nei primi metri della colonna d'acqua.
Nella figura 2 sono rappresentate le portate annuali del Po rilevate nel 2024 a Pontelagoscuro (FE). Nel 2024, il fiume Po presenta valori di portata ai massimi storici. La portata media annua a Pontelagoscuro è risultata pari a 2.150 m³/s, con il picco superiore ai 7.000 m³/s nel mese di novembre.
I valori registrati mostrano che l’andamento delle portate medie mensili nel 2024 rispecchia la stagionalità evidenziata dall’andamento medio che si riscontra nel periodo 1917-2023 (figura 3), con incremento delle portate da marzo a giugno e da settembre a novembre. Inoltre, considerando i valori di ciascun mese alla stazione di Pontelagoscuro, si osserva come, generalmente, le portate sono risultate di molto superiori alle medie di lungo periodo 1917-2023, ad eccezione del mese di gennaio, agosto e dicembre, quando si osservano portate di poco inferiori alle medie mensili del periodo storico 1917-2024.
Il DIN (azoto inorganico disciolto) è la somma delle concentrazioni delle tre forme azotate solubili (N-NO₃, N-NO₂, N-NH₃) analizzate. L’analisi dell’andamento del DIN, elaborato in figura 4, prende in considerazione le medie geometriche annuali nel lungo periodo (1982-2024) in tre aree costiere rappresentative della costa emiliano-romagnola. L’area più settentrionale, Goro-Comacchio, risente degli apporti del Po e presenta elevati livelli trofici per molti mesi dell’anno, in relazione all'effetto del processo di dilavamento da fonti diffuse. L’area meridionale, Cattolica, risente in misura minore degli apporti padani e presenta bassi livelli trofici. L’area costiera centrale, Cervia-Cesenatico, rileva una situazione trofica intermedia, caratterizzata anche dagli apporti dei bacini locali. Rispetto all'anno precedente, nel 2024, il valore medio del DIN aumenta lungo tutta la costa emiliano-romagnola. La forma azotata che maggiormente incide sui valori di DIN è l’azoto nitrico (N-NO₃), come evidenziato nella figura 1, dove sono riportati i valori delle tre forme azotate rilevate nella stazione di Porto Garibaldi, situata a nord del tratto di costa emiliano romagnolo, a 0,5 km dalla costa.
La componente DIN viene utilizzata con il P-PO₄ nel calcolo del rapporto N/P. Nelle acque costiere emiliano-romagnole il fosforo è sempre stato l’elemento chiave che ha limitato e controllato i fenomeni eutrofici, mentre l’azoto riveste un ruolo non limitante.
Anche per quanto riguarda il rapporto N/P (figura 5) si è voluto rappresentare il trend evolutivo nel periodo 1982-2024, mettendo a confronto le medie geometriche annuali di tre aree (Goro-Comacchio, Cervia-Cesenatico e Cattolica). Nel 2024, rispetto all'anno precedente, il rapporto N/P rimane pressoché invariato. Nei grafici delle figure 4 e 5, vengono rappresentate le tendenze di tipo lineare (rette tratteggiate), che mostrano l'evoluzione in termini assoluti dei sistemi, e le tendenze di ordine superiore (linee continue), che consentono di evidenziare eventuali fenomeni di ciclicità inter annuale (circa 20 anni).